安德雷·桑托斯在回忆与曼联的对战时，毫不犹豫地指出，唯一令他印象深刻的曼联球员便是布鲁诺·费尔南德斯。在切尔西效力期间，25岁的桑托斯去年夏天以4800万英镑（约合6400万美元）的转会费加盟曼联，正值球队中场重组的关键时刻。作为一名才华横溢的巴西中场，桑托斯与来自阿斯顿维拉的蒂勒曼斯和布莱顿的巴莱巴共同加入，肩负着与梅努、费尔南德斯等球员并肩作战的重任。

桑托斯最初于2023年从巴西的瓦斯科达伽马加盟切尔西，但在此期间，他曾经历四次租借，先是回到巴西，接着在诺丁汉森林度过了并不如意的时光，之后又在斯特拉斯堡享受到了两个成功的赛季。这些经历使他最终在2025-26赛季获得了切尔西的一线队机会，并在上赛季与曼联交手时首次首发出场。不过，切尔西却遭遇了1-2的败绩，罗伯特·桑切斯更是在比赛进行五分钟后被红牌罚下。这场比赛在恩佐·马雷斯卡的执教下成为了鲁本·阿莫林少有的成功之一，桑托斯对这场比赛的唯一赞赏来自费尔南德斯。

“我清晰地记得，那场比赛是在主场进行的，与曼联的较量相当激烈，有红牌出现，”桑托斯在接受ESPN采访时回忆道。“比赛竞争异常激烈，但我真的无法想起还有哪位球员给我留下深刻的印象，除了布鲁诺·费尔南德斯。”他感慨万千地说：“作为一名球迷，我一直在关注他的比赛能与他并肩作战真是太特别了，从他身上我学到了很多，他是一位非凡的球员，实在是太出色了。” qmh

在那场较量结束后，切尔西与曼联的命运发生了翻天覆地的变化。在一月间，马雷斯卡与阿莫林都相继离任。桑托斯原本在斯特拉斯堡的主教练利亚姆·罗塞尼尔接管了切尔西，而迈克尔·卡里克则来到曼联，带来的气氛迥然不同。切尔西在之后的11场比赛中仅取得两场胜利，最终以第10的成绩结束赛季，而曼联在费尔南德斯创纪录的21次助攻和桑托斯的同胞卡塞米罗的指引下，在卡里克执教期间仅输了两场，斩获第三名的好成绩。尽管卡塞米罗在对阵切尔西的比赛中被罚下，但他依然以9个进球和2次助攻结束了他在老特拉福德的辉煌一季，而在夏天他选择了加盟迈阿密国际，与梅西相聚。

桑托斯作为卡塞米罗的接替者来到曼联，对此他心里明白责任重大。“我在这里的时间不长，但我清楚他是多么伟大的球员，无论是在巴西还是在曼联。这种责任感让我倍感压力，”桑托斯表示。“但是，作为一名球员，我乐于承担这些责任——尤其是当我身处在全球最大俱乐部之一时。我始终努力做到最好的自己。”

桑托斯的转会似乎出乎所有人意料，没有多少关于他将更换英超俱乐部的传闻，曼联当时还对亚特兰大的埃德森感兴趣。然而，在一次带孩子去看医生的途中，事情却急转直下。他回忆说：“事情进展得异常迅速。我记得当时我带着孩子们去看儿科医生，我的经纪人联系我，告诉我曼联想与我见面，并问我什么时候方便。”他毫不犹豫地回应说：“现在。”于是，他把车停在了路边，留下妻子和孩子在诊所内，然后去了停车场与俱乐部主席和教练进行了会面。“大约两天后，我本应前往切尔西报到。然而在飞机上，我接到经纪人的电话：‘安德雷，一切都有所改变——不再需要了。你只需收拾行李，准备加盟曼联。’” qmh

尽管这一切来得如潮水般急促，但桑托斯对此感到无比兴奋：“一切都非常忙乱，但感谢上帝，事情进展得非常顺利，我很高兴能来到这里。”